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Left 4 Dead : The Setting

Left 4 Dead, c'est un jeu où vous prenez 4 mecs (en fait dans le tas y'a une nana) qui incarnent une sorte d'Agence Tout Risque spécialisée dans les Zombinidés et autres immondices à la chair quelque peu défraichie, 15 jours après un drame, dans une ville sordide, tentant d'échapper à ce qui reste des habitants de cette ville: nos bons vieux zombies qui nous ont filé des sueurs froides tout au long de nos (courtes) vies. Et cette bande de barbouzes n'a rien trouvé de mieux pour se sortir du pétrin que d'aller au contact avec du gros calibre et d'exploser tout ce qui bougeait. Remarque, vu comment ils sont énervés en face, vaut mieux la jouer badass surtout quand on a des stocks impressionnants de munitions et d'armes à disposition.

Bref, tout ça pour dire que le joueur se retrouve plongé dans un univers bien sombre, avec des hordes de zombies aux miches, avec ses trois copains (IA, vrais amis, ou encore joueurs aléatoires glanés sur internet), à travers des missions où ils devront fuir cette ville où les secours ne viendront plus. Le jeu est apparament divisé en quatre chapitres comportant chacun une demi douzaine de secteurs à traverser. Tout ceci est bien entendu réalisable à travers un gameplay basé sur la coopération plutôt que sur l'initiative personnelle. En effet, les déplacements des personnages les mettent en confrontation avec de très grands nombres de zombies qu'il est impossible d'affronter seul, tout d'abord en raison de la vitesse de l'action et du sentiment de débordement qui nous est infligé constamment, mais également à cause de pièges tendus par certains ennemis (étranglements, blocages au sol, vomi malodorant ameutant des hordes de zombies). Autant dire que rester groupés reste la seule solution viable pour la survie de l'équipe. De plus, un joueur blessé se retrouve au sol, où il peut tirer, mais doit attendre qu'un coéquipier vienne le relever et le soigner. On retrouve ici (et à ma grande surprise) un élément gameplay qui aurait pu être totalement bypassé par les joueurs mais qui s'avère respecté car vital.

Mon arsenal est plus gros que le tien.

Au niveau des armes, on a du classique, du bourrin, et au final on s'en fout du moment que ça crache de la bastos à bon rythme. Pistolets, Double Pistolets, SubMachine Guns, Shotguns, Fusils d'assaut, on a un bon choix d'armes (même si limité) et le mieux dans l'affaire, on a une quantité assez hallucinante (mais bien gérée) de munitions. Toutefois, sans aller jusqu'à l'économie, on évitera le gaspillage des balles afin de ne pas se retrouver en mode pistolet, qui a des munitions infinies mais qui est terriblement frustrant surtout quand on a nos copains qui se la donnent grave parce qu'ils ont su gérer leurs ressources. Enfin, tout n'est pas perdu en cas de pénurie, car tout au long du parcours, vous aurez droit de récupérer certaines armes éparpillées sur des cadavres de barbouzes qui ont voulu tenter l'aventure tout seuls.

Au delà des armes, on peut également ramasser des grenades et autres cocktails molotov, comprenez par là projectiles de dégâts de masse, qui feront la plus grande joie des petits et grands. Attention toutefois, le jeu tient compte du friendly fire dans une certaine mesure. N'essayez donc pas de lacher vos molotov dans votre propre couloir sous peine de sentir le barbecue de vous et vos potes. Idem pour les armes, il faut faire attention au F.F. afin de ne pas pénaliser votre équipe. On trouve également des kits de soins et autres pilules anti-douleur qui vous permettront de vous guérir ou de soigner vos alliés. Enfin, on a droit à certains endroits à utiliser des armes d'avant poste comme des mitrailleuses lourdes, qui permettront de se lacher sur les hordes de zombies alentours.

Quelle direction monsieur l'artiste?

Je vais peut être radoter, mais la DA des jeux Valve est une vraie merveille, et celle de L4D n'est pas encore l'exception qui déroge à la règle. Même si on pourra reprocher des environnements très proches de l'univers de Half-Life², des architectures moldavo-roumano-serbo-croates, une décrépitude industrielle, on a toutefois une touche bien plus sombre, plus viscérale. Les décors à la base assez propres se retrouvent très vite inondés de décals de sang très bien réalisés, de fumées persistantes et d'impacts de balles. Le jeu sur les clairs-obscurs est également bien maitrisé, avec souvent des silouettes en approche à l'animation bestiale, qui procurent un réel sentiment de terreur. Reste l'aspect prouesse technique, la démo souffre de quelques incohérences d'animation, de collisions des joueurs les uns dans les autres, mais au final on s'en tamponne le coquillard, y'a du fun, de l'ambiance, et basta! On ne demande pas au jeu d'être incroyablement précis (ce qui ralentirait l'action), mais de tenir ses promesses, d'ambiance, de rythme et de mise en scène, ce que L4D fait à merveille.

Pour finir, que dire de cette démo... BORDEL MAIS C'EST PAS VRAI? MAIS QUAND EST-CE QU'IL SORT BOUDIOU? ... Ha oui c'est vrai, le 18 Novembre. Soyez au rendez-vous, ça va barder, c'est un petit chef-d'oeuvre qui se profile, et je pèse mes mots. D'ici là je vous somme de tester, et je vous met au défi de ne pas passer un moment terrible à dézinguer de la gangrenne.